Archiefonderzoek bezorgt België een nieuwe ontdekkingsreiziger

Aan de Belgische Hall of Fame mag ontdekkingsreiziger James Weddell worden toegevoegd. De man die begin 19de eeuw de Weddellzee bij Antarctica ontdekte, blijkt geboren in Oostende. Poolkenner Jozef Verlinden levert het bewijs in het nieuwe nummer van het wetenschapsmagazine Eos. Poolhistorici vermoedden al een tijdje dat de Britse ontdekkingsreiziger in België – toen nog de Oostenrijkse Nederlanden – is geboren, maar dr. Jozef Verlinden levert nu het bewijs van Weddells geboorteplek: Oostende. Verlinden, biograaf van Belgisch ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache, vond de doopakte in het Rijksarchief van Brugge, onder de naam ‘Jacobus Waddle’.
In 1823 voer James Weddell tijdens een jachtexpeditie voorbij de 74ste breedtegraad, het meest zuidelijke punt dat een schip toen ooit bereikte in het Zuidpoolgebied. Zijn record hield tachtig jaar stand. Waren hij en zijn bemanningsleden nog twee dagen verder gevaren, dan haden ze het vasteland van de Zuidpool gehaald. Naar James Weddell zijn de Weddellzee, een deel van de Zuidelijke Oceaan bij Antarctica, en de weddellzeehond genoemd.

Lees het volledige artikel via deze link.

[Bron: EOS Magazine]